Бездомный из Нью-Йорка, который страдал от алкоголизма и много лет провёл в тюрьме, неожиданно оказался значимым для множества людей. На похороны пришло 120 человек, включая его детей и восьмерых внуков. А местные жители решили украсить одну из скамеек в парке в его честь. Хотя мужчина прожил сложную жизнь, полную противоречий, горожане устроили для него по-настоящему трогательную церемонию прощания.
В парке Вашингтон-Сквер на Манхэттене умер бездомный мужчина по имени Роберт Берроуз, которого местные жители называли просто Бобби. Он родился в семье алкоголика и с трёх до шестнадцати лет жил в центре для трудных детей. Во взрослой жизни Бобби стал воровать и попадал в тюрьму так часто, что даже свадьбу сыграл за решёткой. Брак вскоре распался из-за его алкоголизма и наркомании. Когда Берроуз умер, ему было всего 49 лет, пишет Democrat & Chronicle. Но похороны показали, что даже у столь неоднозначного человека могут быть друзья и близкие.
Церемония, которую организаторы называли похоронами, на самом деле была просто прощанием с Берроузом. Настоящих похорон не было, его тело кремировали. Но на церемонию в парке Вашингтон-Сквер пришло 120 человек. Среди них были и члены его семьи (у мужчины было две дочери и восемь внуков), и друзья, и другие бездомные, которым он помогал получить помощь от социальных служб.
Дочь Берроуза, 32-летняя Аманда Янгс, рассказала, что её отношения с отцом были сложными, но он очень старался их наладить. По её словам, Бобби всегда старался поддерживать контакт с ней и с сестрой, а за последние семь лет ни разу не ввязывался в неприятности с законом, поэтому смог познакомиться со своими внуками.
Мой отец, возможно, был не самым лучшим человеком. Но в конце концов он пытался стать лучше.
Поскольку отношения Берроуза с родственниками не всегда были гладкими, он жил в палатке, которую соорудил под землёй, в заброшенном тоннеле метро. С 2008 году мужчина 13 раз обращался за помощью к властям штата с просьбой найти ему жильё. В декабре 2014 года ему выделили квартиру, но спустя полтора года власти отменили субсидию по её оплате и Берроузу пришлось вернуться на улицу.
К сожалению, для бездомных даже резкое улучшение жизни порой оказывается лишь временным. Так вышло с американцем Джонни Биббиттом, для которого женщина и её парень собрали огромную сумму в благодарность за спасение, но потом решили оставить деньги себе.
При этом Берроуз пытался улучшить не только собственную жизнь, но и заботился о других бездомных. Его друг Курт Спексгур, с которым они были знакомы больше десяти лет, рассказал, как упал в тоннеле и повредил бедро, а Бобби дотащил его до места, где он смог отлежаться. Затем Берроуз нашёл и привёл соцработников, которые вызвали для Спексгура скорую (ему понадобилось три операции).
А дьякон Дэвид Палма из местной католической церкви рассказал, что Бобби старался сделать так, чтобы помощь церкви и благотворительных организаций, предлагающих бездомным переночевать в мотеле, охватила как можно больше людей.
Он встречался с нами и говорил, где ещё есть бездомные люди. Он беспокоился о женщинах и о тех людях, которые болели. У него было доброе сердце.
В последние годы жизни у Берроуза даже была возлюбленная — женщина по имени Анна Далессандро. В ночь на 10 сентября, когда у мужчины случился сердечный приступ, он собирался прийти к ней в гости. По словам Далессандро, у них с Берроузом были большие планы на будущее. Возможно, если бы Бобби остался жив, он смог бы изменить свою дальнейшую жизнь так же, как этот бездомный алкоголик, который смог подняться с социального дна, когда влюбился в писательницу из другой страны.
Мы планировали пожениться скоро, очень скоро. Он был моей любовью. Теперь он отдыхает.
Конечно, на похоронах не оказалось бы столько людей, если бы не обычные горожане, не связанные ни с бездомными, ни с соцработниками, ни с церковью. Сотрудница социальной службы Эллисон Дентингер рассказала, что Берроуз был очень общительным и часто разговаривал с прохожими. По её словам, иногда он оказывался настолько интересным собеседником, что люди садились рядом с ним и общались по 45 минут. У таких людей он даже не просил милостыню. Многие общались с Берроузом не раз и, конечно, расстроились, когда его не стало.
Иногда бездомные оказываются совсем не теми, за кого их принимают. Роберт Берроуз, алкоголик и бывший преступник, оказался значимым человеком для многих людей. А в Бейруте безногая женщина, просившая подаяние, на самом деле была богаче многих, кто ей помогал.
Подобные истории бывают настолько непредсказуемыми, что даже богатая наследница может за считанные месяцы оказаться на улице и страдать от тяжёлой наркотической зависимости. Это произошло с британкой, для которой деньги изменили жизнь только к худшему.
