История Walt Disney Company начиналась в 1923 году в гараже дяди Уолта Диснея в Лос-Анджелесе, а сейчас компания оценивается в 122 миллиарда долларов. Творения The Walt Disney повлияли на каноны мультипликации многих стран мира, в числе которых СССР и Япония, на них выросли миллионы детей по всему миру. Спустя 112 лет с рождения ее основателя Medialeaks собрал самые интересные факты из истории студии и биографии ее основателя Уолта Диснея.
В 1923 году Уолт Дисней покинул родной Канзас и отправился искать счастья в Голливуд, но найти там хоть какую-то работу ему не удалось. Он переехал в Лос-Анджелес, где снял гараж у своего дяди Роберта. На деньги, взятые в долг, Дисней купил оборудование для съемки мультфильмов и вместе с братом Роем начал снимать мультфильмы. Так началась история студии Walt Disney Co.
Первым прославившимся диснеевским персонажем стал кролик Освальд, герой серии мульфильмов, выпущенных в 1920-х и 1930-х годах. Впервые он появился в ленте «Приключения Освальда, Удачливого кролика». Но в то время Дисней еще не был достаточно осмотрительным, и, согласно заключенному в спешке контракту с Universal Pictures, которая занималась распространением мультфильмов, права на Освальда полностью перешли студии. Взамен компаньон Диснея художник Аб Айверкс нарисовал Микки Мауса, подозрительно похожего на Освальда, и впоследствии мультипликатор тщательно следил за авторскими правами.
Микки Маус, превратившийся в символ студии Диснея, впервые появился в мультфильме «Пароходик Вилли» в 1928 году. Уолт Дисней озвучивал его сам до 1947 года, пока хронический кашель, появившийся из-за курения, не вынудил его прекратить озвучку. Именно Диснею принадлежит запоминающийся тонкий и высокий голос мышонка.
Биографы Диснея пишут, что однажды некий бизнесмен, чье имя не дошло до наших дней, предложил разместить портрет Микки Мауса на авторучках за 300$. Затея оказалась такой успешной, что герой стал появляться абсолютно на любых предметах, начал приносить неплохой доход и способствовал раскрутке студии.
Мультфильм на основе известной сказки братьев Гримм «Белоснежка и семь гномов», премьера которого состоялась в 1937 году, стал первым полнометражным мультфильмом студии. На создание ушло около трех лет и $1,5 миллионов, а работали над ним 570 художников. Это не первый полнометражный мультфильм в мире, он был создан еще в 1917 году в Аргентине, но почти все копии той ленты пошли на целлулоидные расчески, и до наших дней он не сохранился. Кроме того, «Белоснежка» была цветным мультфильмом.
Поначалу никто не верил, что зрителей может заинтересовать полнометражный фильм без живых актеров. За «Белоснежку и семь гномов» Дисней получил Оскар, а студия сосредоточилась на производстве полнометражных мультфильмов.
В 1942 году студия выпустила пропагандистский мультфильм «Лицо Фюрера» (Der Fuerher’s Face), главную роль в котором сыграл знаменитый белый селезень Дональд Дак. По сюжету Дональд попадает на немецкую фабрику, где ему приходится работать день и ночь, попутно крича «хайль Гитлер!» и салютуя портретам фюрера. Заканчивается все тем, что герой просыпается, а все случившееся оказывается ночным кошмаром. Весь мультфильм изобилует образами, высмеивающими Гитлера и всю систему Третьего рейха.
Стиль Диснея любила советская власть, еще в 1930-е годы в СССР в кинопрокат попал знаменитый мультфильм западного мультипликатора «Пляска скелетов». Диснеевские мультфильмы любил сам Иосиф Сталин. На многие годы был создан эталон мультипликации для чиновников, отвечавших в СССР за кино, и был сформулирован лозунг: «Даешь советского Микки Мауса!» В 1944 году пропагандистскую ленту «Лицо фюрера» также показали в СССР.
Мультипликатор знаменит не только своими мультфильмами, миллионы детей в Европе, США и Азии посетили Диснейленды. Первый тематический парк Уолта Диснея был открыт в 1955 году в городе Анахайме, штат Калифорния. Позже появились еще четыре парка по всему миру — во Флориде, Токио, пригороде Парижа и Гонконге. «Всем, кто пришёл в это счастливое место, — Добро пожаловать!» — гласит надпись на входе. Биографы Диснея пишут, что впервые идея построить парк с развлечениями для детей посетила его еще в детстве, когда он жил в родителями в Канзас-Сити. На одной из улиц города стоял огромный особняк, окруженный высоким забором. Уолт, как и другие дети, много раз пытался проникнуть на его территорию, поиграть в саду, но ему это не удавалось, после чего у него и зародилась мечта о Диснейленде.
Еще в 1945 году Уолт Дисней договорился с испанским художником Сальвадором Дали о создании совместного мультфильма. Восемь месяцев ушло на наброски и раскадровку к фильму, но за это время отношения между Дали и Диснеем ухудшились: Дали потребовал, чтобы права на Destino принадлежали ему. В 1946 году из-за финансовых проблем в студии в послевоенное время было принято решение закрыть проект. Но в 1999 году племянник Диснея Рой Эдвард Дисней нашел все эскизы. К 2003 году Destino был готов и собрал премии «Оскар» и «Энни».
