Учёные вырастили недоношенных ягнят в искусственной матке, и это может дать шанс человеческим младенцам

Американским биологам удалось вырастить недоношенных ягнят в искусственной матке, где они провели по несколько недель. В будущем это может дать шанс на выживание детям, родившимся раньше срока.

Искусственную матку создали учёные из детской больницы в Филадельфии, отчёт о своей работе они опубликовали в издании Nature Communications. Устройство представляет собой пакет, заполненный амниотической жидкостью и оборудованный различными системами жизнеобеспечения.

Матка была сконструирована так, чтобы снабжать эмбрион всем необходимым для полноценного развития, обеспечивать кровоснабжение и создавать защитный слой из амниотической жидкости. Но учёные отмечают, что она не может стать заменой материнской утробе. Она лишь может помочь поддержать жизнь тех, кто родился раньше срока.

Испытания искусственной матки проводились на недоношенных ягнятах. Восьмерым из них удалось провести в ней четыре недели, а затем успешно родиться и начать дышать самостоятельно. Всё это время учёные наблюдали, как развиваются их лёгкие и мозг, начинает расти шерсть, открываются глаза, ягнята начинают двигаться, учатся глотать. Некоторых из рождённых таким образом ягнят разрезали, чтобы убедиться, что их органы в порядке, но большинство были искусственно выкормлены и нормально растут.

Срок, на котором они были туда помещены, соответствует 22 и 23 неделям для человеческих детей. Учёные считают 23 недели минимальным возрастом для того, чтобы родившийся раньше срока ребёнок имел реальные шансы выжить.

Это устройство не приспособлено для вынашивания ребёнка в течение всех девяти месяцев, но дать шанс рождённым раньше срока вполне может, говорит руководитель исследования Алан Флейк. Имитировать внутриутробные условия на ранних сроках развития плода пока не способен ни один аппарат.

Есть некоторые условия на ранних сроках беременности, которые мы не можем воссоздать, это привело бы к дефектам развития. Мы не заинтересованы в том, чтобы увеличивать число выживших со сниженным качеством жизни. Это как раз то, что мы стараемся предотвратить.

Команда Флейка сейчас ведёт переговоры с американскими чиновниками, чтобы в течение трёх—пяти лет испытания искусственной матки можно было бы начать проводить на новорождённых детях.

Ранее Medialeaks писал о флешмобе учёных, которые начали рассказывать подробности о своей работе в твиттере, чтобы развенчать некоторые мифы и показать людям, как это на самом деле интересно.