Американец Джо Панталео пробыл во френдзоне 36 лет. В школьные годы он влюбился в старшеклассницу Дайану Эллис, которая не ответила ему взаимностью, однако согласилась на дружбу. Более тридцати лет Джо оставался девушке другом и лишь в пятьдесят лет смог на ней жениться. Похоже, по-другому быть и не могло.
В своё время голливудский сценарист Дэвид Слэк утверждал, что слово «френдзона» в негативном ключе могут использовать только сексисты. У Слэка были основания для такого мнения, но сложно оставаться спокойным человеку, для которого такой вид отношений длился более тридцати лет.
Историю об ожидании, затянувшемся на 36 лет, американец Джо Панталео рассказал изданию New York Times. Она началась в 1982 году в старшей школе города Розвилл, штат Мичиган. О влюблённости Джо в ученицу старших классов Дайану Эллис было известно всем школьникам, включая саму девушку.
Майкл Панталео, Ден Панталео, Джо Панталео
Однажды Джо удалось привлечь внимание Дайаны. Накануне он сломал ногу и пришёл в школу на костылях. Не сумев удержать равновесие, он пошатнулся и уронил учебник. Дайана заметила инцидент и предложила парню помощь с книгами. Так началась дружба молодых людей, однако для Джо девушка уже была больше чем просто подругой.
Дайана была как ангел, возвысивший тот день. Я шатался. Когда она сказала: «Тебе нужна помощь?», — её голос сделал со мной что-то невероятное.
Хотя Дайана стала называть Джо своим лучшим другом, она не готова была воплощать романтические мечты парня. Любовные отношения с учеником помладше могли негативно сказаться на репутации старшеклассницы, признаётся Дайана.
Он оставлял записки в моём шкафчике и очень мне нравился. Но моё эго и уровень зрелости просто не позволяли мне быть с ним.
Друзья проводили вместе воскресные вечера, танцевали на школьных дискотеках. Их дружба длилась уже два года, когда для Дайаны настало время отправиться в колледж.
Чтобы не слишком скучать по подруге, Джо занялся спортом сначала в школе, а затем в университете. Спортивная карьера парня была успешной, но многочисленные тренировки не оставляли времени для свиданий с девушками. К 1992 году он всё ещё помнил Дайану и не увлекался никем другим.
К тому времени Дайана тоже окончила институт и стала работать в сфере здравоохранения. Она почти забыла о Джо, но в 1998 году случайно встретила его в спортзале, хотя все прошедшие годы они оба несколько раз переезжали из-за работы.
Это смешная часть. Я покинул Ист-Лансинг, где я был тренером, и вернулся в Детройт, где Дайана работала преподавателем с 1997 года. Весной 1998 года мы наконец воссоединились.
Встреча доказала Джо, что чувства, которые он испытывал к девушке в школьные годы, ничуть не ослабли.
Её характер, улыбка, блеск в глазах, то, как она произносила моё имя — всё осталось прежним. Я всё ещё был пленён. Я подумал, может, у меня появился шанс быть с ней вместе.
На следующий день Джо отправил Дайане букет цветов. Но встретившись с девушкой через несколько дней, он узнал, что у неё есть бойфренд, который вскоре станет её мужем.
Я был разбит. Но в то же время я знал, что должен продолжать свою жизнь.
Вскоре Дайана покинула город вместе с мужем и родила дочь Лейси. Джо продолжал работать тренером в Детройте до 2009 года, а после уехал в Вирджинию преподавать в христианском университете Либерти. В 2011 он вернулся на родину, в Мичиган, будучи глубоко верующим человеком.
Дайана тем временем разочаровалась в своём браке и оформляла развод. Подобно Джо, женщина нашла утешение в религии, и разговоры о Боге вновь объединили друзей в 2011 году. Несмотря на ожидаемый развод с мужем, Дайана не решалась отвечать взаимностью на чувства Джо ещё несколько лет.
Бракоразводный процесс завершился лишь в 2016 году, а в январе 2017 года мужчина и женщина впервые поцеловались. Через год Джо с Дайаной отправились в романтическую поездку в школу, где познакомились. Там он сделал возлюбленной предложение.
Он опустился на одно колено и спросил: «Ты будешь моей женой?» Я сказала: «Да, навсегда».
Сейчас Джо 50 лет, а Дайане — 52. Они поженились на пляже во Флориде 31 марта.
После свадьбы Джо отметил, что его дружба с Дайаной продлилась 36 лет, прежде чем пара смогла перейти к романтическим отношениям.
Я был счастлив.
После 36 лет ожидания Джо можно назвать новым королём френдзоны. Предыдущий парень, получивший это звание от пользователей соцсетей, в отличие от американца, не мучился долгим ожиданием. Известность ему обеспечила публикация подруги, в которой та назвала его «друг-гей, но не гей». В интернете парню лишь посочувствовали.
О дружбе между влюблённым и не влюблённым человеком известно даже роботам. Когда Уилл Смит попытался флиртовать с самообучающимся роботом Софией, его ждало открытие. Оказалось, у роботов тоже есть френдзона.
