Взаимная привязанность родителей помогает им выращивать больше потомства, показали наблюдения за парами птиц, поэтому многие виды пернатых образуют устойчивые семьи. По всей видимости, также выработалась долговременная моногамия и у ранних homo, считают немецкие орнитологи.
Птицы нередко образуют моногамные семейные пары на всю жизнь. Это помогает воспитывать потомство, однако ученые до сих пор не могли объяснить, почему пернатые «супруги» так сильно привязываются друг к другу и тратят столько времени на выбор спутника вместо того, чтобы сразу начинать размножаться.
Вольфганг Форстмайер из Института орнитологии Общества Макса Планка в Зеевизене, Германия, и его коллеги провели ряд экспериментов с почти двумя сотнями зебровых амадин (Taeniopygia guttata). В результате, как утверждают исследователи в своей статье в журнале PLoS One, им удалось найти эволюционное объяснение существованию любви.
Амадины не только очень придирчиво выбирают постоянного партнера, но и так же как люди никогда не выбирают пару, исходя из каких-то четких параметров, но руководствуются каким-то своими внутренними идеалами.
Как рассказал Форстмайер, по сути они с коллегами устроили птицам серию блиц-свиданий: ученые запускали по две дюжины самок в большую клетку с таким же числом самцов и позволяли птицам свободно общаться друг с другом до тех пор, пока они не выбирали вторую «половинку».
Затем одной половине птиц биологи позволили жить в тех семьях, которые они образовали сами, а во второй как деспотичные родители поменяли птиц местами, сформировав семьи из самок и самцов, не выбиравших друг друга во время «блиц-свидания».
Дальнейшие наблюдения убедительно наглядно продемонстрировали, что счастье в семейной жизни напрямую влияет на число выживших птенцов, количество неоплодотворенных, разбитых и потерянных яиц, а также ранних смертей.
В «счастливых» парах амадин рождалось и выживало на 37% больше птенцов и было примерно в три раза меньше «пустых», разбитых и потерянных яиц. В «родительских» парах птиц умирало заметно больше птенцов в первые два дня после их рождения. Самцы в этих семьях гораздо меньше ухаживали за потомством, чем «счастливые».
Таким образом любовь — эволюционная стратегия, которая повышает шансы производить больше потомства и успешней его сохранять, несмотря на более позднее начало размножения. Предки амадин многих других видов птиц таким образом сумели вытеснить тех своих сородичей, которые не обладали таким навыком. Как заключают ученые, видимо, примерно таким же образом сформировалась длительная моногамия и у наших предков.
