Для того, чтобы выплавить стекло с добавлением оксидов алюминия и тантала, разработчики использовали оригинальный способ, который другим просто не приходил в голову.
Группа японских химиков изготовила стекло, которое по прочности превосходит некоторые металлы. Статью об этом они опубликовали в журнале Scientific Reports.
Сам по себе химический состав нового стекла — не сенсация. Обычное современное стекло — это сплав из оксида кремния с другими оксидами. При добавлении различных металлов в состав прочность повышается. Особенно прочными являются стекла, в которых значительную долю составляет оксид алюминия. Проблема только в том, что при плавке таких составов, где алюминия много, они кристаллизуются при соприкосновении со стенками тигля, теряя свойства собственно стекла (вязкость).
Японцы нашли выход: они плавят ингредиенты на воздушной подушке с помощью лазера. Так сплав не прикасается к стенкам плавильни вплоть до остывания, не вступает ни с чем в реакцию и не кристаллизуется, образуя идеальные стекла, прозрачные и сверхпрочные. Пока что эта технология применяется только в лаборатории, но авторы статьи, как пишет Asahi Shimbun, обещают довести ее до коммерческого применения в течение пяти лет.
