Британское издание The Times со ссылкой на американские источники среди бывших разведчиков сообщило о том, что 11-дневное отсутствие президента России Владимира Путина в начале марта на публике было вызвано болезнью. Тогда в блогах и СМИ появилось множество противоречивых сообщений о том, что у Путина мог быть инсульт, или он оправлялся после инъекций ботокса, или даже что он умер.
Со ссылкой на одного из американских участников встречи «Группы Эльба», где собираются отставные высокопоставленные военные и разведчики США и России, издание сообщает, что Путин отсутствовал на публике, потому что был болен. Чем именно — источник не рассказал. Кремль же решил скрыть эту информацию, чтобы в западной прессе не появилось образа слабого президента или даже сравнений с Борисом Ельциным.
«Кремль опустил завесу над его болезнью, чтобы избежать образа слабого г-на Путина или сравнений в западных СМИ с Борисом Ельциным и его хаотической потерей контроля как президента», — пишет The Times.
Источник издания также рассказал, что по словам российских коллег на встрече, «Путин крепко удерживает власть», а «российская культура политики и лидерства недостаточно развита и неспособна признавать факт каких-либо болезней или слабостей российского лидера».
Путин отсутствовал на мероприятиях с прессой 11 дней. На фоне отмены ряда встреч, в СМИ появились многочисленные версии его «исчезновения». По одной версии, президент мог заболеть, по другой версии у Алины Кабаевой, отношения с которой давно приписывают Путину, родился ребенок. Пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков тогда в шутку предложил организовать конкурс на «лучшую журналистскую клюкву», а также назвал слухи в соцсетях «весенним обострением».
Во время отсутствия Путина Песков утверждал, что здоровье у Путина хорошее, просто не все встречи публичного. 23 марта он заявил, что президент все время отстуствия находился в своей подмосковной резиденции.
