На 91-м году жизни умер король Саудовской Аравии Абдулла ибн Абдул-Азиз Аль Сауд, сообщает The Guardian. Сначала слухи об этом появились в соцсетях, затем о смерти монарха сообщило государственное телевидение.
В конце декабре он попал в больницу из-за легочной инфекции. Абдулла занимал престол с 2005 года. Титул перешел к крон-принцу Салману, его сводному брату, которому сейчас 79 лет.
За свой политический курс в ультраконсервативном исламском королевстве Абдулла заслужил репутацию модернизатора. Занимая должность премьер-министра в 1990-х годах, он в условиях низких цен на нефть провел экономические реформы.
Абдулла особое внимание обратил на борьбу с корруцпией и ограничение расходов на содержание королевской семьи, включавшей в себя более четырех тысяч принцев и принцесс. Он заставил их самостоятельно оплачивать поездки и телефонные счета.
В 2004 году будущий король объявил о проведении первых в истории страны выборов в муниципальные советы, что странами Запада было воспринято как шаг к демократии. В 2011 году он даже заявил, что участвовать в них и выдвигать свои кандидатуры смогут женщины.
Несмотря на это, страна во многом осталась традиционной: женщины в Саудовской Аравии все еще не имеют права водить машину, а публичное отрубание головы мечом остается стандартной процедурой.
У Абдуллы осталось четыре жены, семь сыновей и пятнадцать дочерей. Абдулла — один из 37 сыновей первого короля Саудовской Аравии Ибн Сауда.
Guardian пишет, что по слухам наследник короля Салман страдает от болезни Паркинсона. Однако официально представители Саудовской Аравии это опровергают.
