Муравей героически спасает подругу, попавшую в паучью ловушку. Но это не благородство, а корыстный интерес
Учёные сняли на видео, как муравьи-жнецы из Северной Америки приходят друг другу на помощь, если кто-то из них застрял в паутине. Такой героизм для насекомых смертельно опасен, но они всё равно идут на риск. Вот только дело не в благородстве или любви, а в том, что это выгодно всей колонии.
Биологи Кристина Квапич из Университета Аризоны и лауреат Пулитцеровской премии Берт Холлдоблер, вышедший на пенсию, но ещё преподающий в том же университете, провели исследование о действиях муравьёв при попадании их сородичей в паутину, рассказывает American Society of Naturalists.
В ходе своих наблюдений учёные обнаружили интересную особенность муравьёв Veromessor pergandei — они же чёрные или пустынные муравьи-жнецы, обитающие на юге Соединённых Штатов и на севере Мексики. Квапич и Холлдоблер заметили, что эти насекомые на регулярной основе разрушают вставшую на пути их продовольственных маршрутов паутину, если в паучью ловушку попался кто-то из друзей (точнее подруг; у всех муравьёв рабочие особи — это генетические самки).
Вот как всё это происходит, по версии учёных. Муравьи-жнецы не умеют обнаруживать паутину, но при попадании в неё выпускают химический сигнал тревоги. На этот SOS и реагируют сёстры-муравьи, которые тут же бросаются на помощь. Причём они не только высвобождают подругу из паутины, но и помогают ей убрать с себя липкие остатки.
Конкретный пример такой взаимовыручки учёные показали на видео. Чтобы его снять, они специально подложили муравьям куски паутины, и насекомые не подвели, вляпавшись в неё. Вот муравей только попал в паутину, и ей уже приходит на помощь сестра размером меньше.
Далее всё происходит так, как и описали учёные. Таких же результатов им удалось добиться, если они помещали в паутину замороженные тела муравьёв, обработанные секретом железы — тем самым химическим сигналом тревоги. Коллеги тут бросались на помощь бедолаге, не понимая, что её уже не спасти.
Каждое такое спасение сестры смертельно опасно для муравья: по статистике, примерно шесть процентов пришедших на помощь сами погибают в паутине, став жертвами пауков. Однако идут на такое геройство муравьи совсем не из-за благородства или любви к ближнему. Всё дело в том, что спасения рабочих просто выгодны всей колонии.
Учёные подсчитали, что за год один муравей приносит всему семейству примерно 65 тысяч единиц еды, так что насекомые логично рассуждают, что лучше уж они потратят пару часов на спасательную операцию, чем лишатся кормильца.
Но этот немного циничный факт всё равно не помешал пользователям в комментариях восхищаться муравьями.
Животные (правда, обычно размером побольше) умеют помогать не только друг другу, но и людям. Так, в Британии школьный учитель стал глухим, но это не мешает ему и дальше вести уроки. Ведь мужчине помогает в этом хвостатый друг.
Но и животным без помощи человеков никак. Особенно поддержка пригодится кошке из Флориды, которая набрала ну очень много лишнего веса. И без фитнеса ей теперь не обойтись.
