Спасатели в Сахаре обнаружили останки 87 беженцев из Нигера преимущественно детей и женщин, пытавшихся спастись от массового голода в соседнем Алжире. Все они погибли от жажды, застряв в пустыне из-за сломавшегося транспорта, более половины погибших- дети. Люди, около недели ждали помощи, а потом пытались пешком дойти по пустыне до ближайшего города, добрались только 21 человек.
Около сотни человек выехали из города Арлит (Нигер) на двух грузовиках в конце сентября — начале октября. Они направлялись в алжирский город Таманрассет, расположенный посреди Сахары. Как сообщает France-Press, вскоре оба грузовика сломались прямо в пустыне- один в 80 км от Арлита, другой в 160.
«Первый грузовик сломался. Второй вернулся в Арлит за необходимыми деталями, высадив всех мигрантов, но и у него случилась поломка», — рассказал источник французского агентства.
По его словам, беженцы могли провести в пустыне около семи дней, на пятый день пассажиры сломавшегося грузовика начали его покидать в надежде спастись.
По данным France Press, из более чем сотни беженцев в живых остался 21 человек. Одному мужчине удалось дойти до Арлита пешком, одну женщину подобрал случайный автомобиль. Агентство сообщает, что 19 других беженцев достигли Таманрассет, но, несмотря на пережитый ужас, были депортированы обратно в Нигер алжирскими властями.
Спустя несколько дней поисковой операции, власти Нигера нашли тела десятков беженцев. По словам спасателей, они находились в «ужасающем» состоянии, многие из них были частично съедены шакалами. Мертвых мигрантов нашли в 10 км от алжирской границы.
«Мы находили тела повсеместно. У нас не было уверенности в том, сколько их должно быть», — рассказал «Би-би-си» один из спасателей. — «То, что поразило меня больше всего — все они были крошечные. Мы нашли мертвую женщину, держащую ребенка на своих руках».
Среди 87 погибших оказалось 48 детей, 32 женщины и 7 мужчин.
Собеседники западных СМИ предполагают, что все они могли искать работу в соседнем Алжире. «Я предполагаю, что эти дети могли быть из медресе (исламской школы — прим.Medialeaks), в Алжир их везли на работу. Это единственное объяснение, которое я могу дать тому, что так много детей оказались вместе в этой поездке», — рассказал BBC один из спасателей.
При этом, сотрудник негосударственной организации «Синэргия в Арлите» Азауа Мамане сказал, что люди пытались достигнуть Алжира целыми семьями, включая маленьких детей и женщин.
Вероятно, беженцы пытались найти спасение в соседнем Алжире от голода. Сейчас в Нигере из-за жесточайшей нехватки продовольствия около 7 млн человек, то есть около половины населения, существуют на грани выживания. По данным ООН, каждый шестой ребенок младше 5 лет страдает от истощения, что характеризуется как «чрезвычайная ситуация».
Ежегодно Сахару пересекают около 80 тысяч беженцев. Большинство из них держит путь в Алжир — он имеет выход к морю. На побережье люди садятся в лодки и плывут в Западную Европу.
Путь через море не менее опасен, чем путь через пустыню. Сотни людей набиваются в ветхие рыбацкие лодки, которые не выдерживают груза и зачастую идут ко дну. За годы существования Европейского Союза (с 1993 год) в водах Средиземноморья погибло не менее 15 тысяч беженцев.
В начале осени у берегов итальянского острова Лампедуза затонуло судно с 500 мигрантами на борту. Это были беженцы из Эритреи и Сомали. В живых остались 155 человек.
