Несколько недель подряд Аляска и север Канады охвачены лесными пожарами. Ученые говорят, что это может значительно ускорить изменение климата на планете.
Как пишет Wired, на территории Аляски было зарегистрировано более 600 лесных пожаров площадью 3 млн акров, в Канаде — 4000 возгораний.
Alaska highway closed at mile 250 due to wild land fire jumping the highway. pic.twitter.com/kMPrrNgAlV
— Local2217 (@WHFDFF) 9 июля 2015
Пожары, однако, не достигли масштабов 2004 года, но перед учеными встала другая проблема.
«Пожары могут ускорить процесс таяния «вечной мерзлоты» — слоя почвы, температура которого никогда не должна доходить до уровня таяния. «Вечная мерзлота» — одно из самых больших «хранилищ» углерода на Земле. Высвободите его, и вы ускорите изменение климата», — сообщает издание.
Обычно от нагревания «вечную мерзлоту» спасает слой земли, смешанной со мхом, ветками и иголками. Он доходит до 30 см и не пропускает тепло глубоко в землю даже летом. Но когда горит лес, горит и этот слой. «Вечная мерзлота» на планете содержит около 1,4 трлн тонн углерода. Это в два раза больше содержания углерода в атмосфере. Однозначно сказать, что будет, если он высвободится из земли, ученые сказать не могут. В худшем случае можно ждать резкие погодные изменения, например масштабную засуху.
The Bogus Creek Fire burns in the Yukon Delta National Wildlife Refuge in southwest Alaska https://t.co/nvdAf6ofqC pic.twitter.com/wCHkpVCL0E
— BI Science (@BI_Science) 29 июня 2015
За последние 50 лет сезон пожаров в лесах Аляски увеличился на 40%. В прошлом году в штате был побит рекорд по самой высокой температуре воздуха, кроме того температура на Аляске повышается в два раза быстрее, чем в других штатах. Жители уже начинают беспокоиться: многие дороги проложены по «вечной мерзлоте». Если она растает, исчезнет и большая часть инфраструктуры, не говоря уже о среде обитания для животных.
