Обычно овцы воспринимаются очень послушными животными, бездумно следующими за пастухом или пастушьей собакой. Но, оказывается, они совсем не бездумные, а даже умеют распознавать людей на фотографиях — считается, что такой способностью обладают только люди и приматы.
Новое исследование учёных из Кембриджского университета показывает, что овцы могут распознавать лица. В ходе эксперимента животным давалась еда, место с которой было помечено фотографией какого-либо человека. И оказалось, что овцы могут запоминать лицо и ассоциировать его с едой, рассказывает Telegraph.
Более того, они могли правильно определять человека, даже если его/её фотография была подкорректирована или снята с другого ракурса. Для эксперимента исследователи выбрали знаменитостей, среди которых были Барак Обама, Эмма Уотсон и Джейк Джилленхол. Ранее способность распознавать людей на фотографиях была замечена только у приматов.
Каждый раз, когда овца правильно угадывала человека (подходила к правильной фотографии), её вознаграждали кормом. Похожая реакция у животных была зафиксирована и тогда, когда им показали снимки работников, кормящих их и ухаживающих за ними два часа в день.
Всего учёные использовали в эксперименте восемь овец. Животным показывали четыре фотографии знаменитостей с компьютерного экрана, а потом им нужно было принять несколько решений. Перед ними было две фотографии, и если овцы выбирали правильную (одну из тех четырёх, которые им показывали до этого), то получали награду в виде еды. Если они ошибались, то раздавался звук и животные не получали ничего. Со временем овцы смогли понять, что правильный выбор означает лакомство.
После этого уже без награды они выбирали знакомую фотографию из двух предложенных в 80 процентах случаев. Когда учёные изменили угол снимка, овцы стали ошибаться на 15 процентов чаще. Но такой уровень ошибок после изменения ракурса фото сопоставим с данными, которые были получены в аналогичном эксперименте с людьми.
Когда фотографию знаменитости поменяли на фото кормильца овец, животные выбирали именно её в 70 процентах случаев. Результаты исследования опубликованы в журнале Royal Society: Open Science.
Овцы, как оказалось, многофункциональные животные. Жительница Фарерских островов использовала их для того, чтобы компания Google, отказавшаяся прислать машину для объезда архипелага, добавила местные панорамы на карты. И у неё всё получилось.
